他抬头望向密林深处，那阵孩童的哭声早已消失，风里只余下草木的清香和淡淡的暗能量余味，却让他心中的疑云愈发浓重。

“老人家，你有没有觉得，那孩子的哭声太过蹊跷？”清华的声音带着战后的沙哑，“巨蟒暴走时毫无理智，却偏偏在听到哭声后失神，这绝不是巧合。而且它最后看密林的眼神，分明带着守护的意味。”他攥紧了拳头，“我越来越觉得，那孩子不是普通的地心孩童，他的身份，恐怕和‘地狱之王’脱不了干系。刚才巨蟒消散时，我分明感觉到它体内的暗能量波动，和之前地狱之王怨气化形时如出一辙。”

老者浑身一震，显然也想到了这层关节。他走到清华身边坐下，从行囊里掏出一个水囊递过去，又取出伤药丢给不远处挣扎起身的黑虎：“你这么一说，倒让我想起了地心古老的传说——暗能量核心并非天生，而是由强大的怨念或执念凝聚而成，若是有特殊血脉的生灵引导，便能操控这些变异异兽。那孩子能让幽冥蟒失神，说不定真的能与暗能量沟通，甚至……他就是地狱之王的本相，只是还未完全觉醒。”

这个猜测让两人都陷入了沉默。清华想起孩童那双清澈的棕褐色眼眸，想起掌心相触时那丝纯粹的温暖，实在无法将他与那个凶戾的地狱之王联系起来。可巨蟒的异常反应、孩童每次出现时的时机，又都在不断印证这个可怕的猜测。他低头看向掌心的通感藤印记，那淡绿色的纹路此刻竟微微发光，顺着纹路望去，恰好指向密林深处，仿佛在指引着什么。

不远处，黑虎已经敷好了伤药，正用舌头舔舐着白虎的伤口。白虎的腰部被巨蟒尾巴扫中，此刻还无法站立，只能趴在地上，琥珀色的眼睛里满是疲惫，却依旧警惕地盯着密林方向。白龙马一瘸一拐地走到清华身边，脑袋轻轻靠在他的肩膀上，马蹄上的伤口还在渗血，暗红色的血迹在银白的毛发映衬下格外醒目。清华伸手抚摸着白龙马的鬃毛，心中满是愧疚，若不是为了保护自己，它也不会受这么重的伤。

“先休息吧，等恢复些力气再做打算。”老者叹了口气，靠在擎天树上闭上眼睛。连续两场恶战让他耗尽了力气，皱纹里还沾着石屑和汗水，脸色苍白得像纸。清华点了点头，将黑石刀放在身边，靠在石碑上闭目养神。陨星台上一片寂静，只有众人沉重的呼吸声，以及风穿过密林的“沙沙”声。阳光透过树冠的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，却驱不散清华心中的寒意。

不知过了多久，清华被一阵细微的“滴答”声惊醒。他睁开眼，发现是那颗淡紫色的能量核心正在滴落露珠般的液体，液体落在黑石上，竟让周围的苔藓生长得愈发茂盛。他好奇地伸手去接，液体落在掌心，瞬间化作一股清凉的能量，顺着掌心的通感藤印记涌入体内，之前的疲惫感消散了大半。旁边的老者也被惊动，看到这一幕后眼中闪过惊喜：“这是暗能量提纯后的‘灵液’，能快速恢复体力，还能滋养经脉！”

清华将灵液分给众人和异兽，大家吸收后，疲惫的身体果然恢复了不少。白虎已经能勉强站立，白龙马的伤口也止住了血。就在这时，通感藤印记突然剧烈闪烁起来，淡绿色的光芒直指密林深处，黑石刀也微微震动，发出低沉的嗡鸣。清华心中一动，站起身望向密林：“它在指引我们，那孩子就在里面。”

老者也站起身，握紧了玄铁短刀：“不管他是不是地狱之王，我们都必须去弄清楚。只是密林深处暗能量更浓，异兽也更凶险，我们得小心行事。”清华点了点头，将黑石刀握在手中，刀柄传来的暖意让他多了几分底气。黑虎和白虎站到他身前，白龙马也昂首嘶鸣，做好了出发的准备。一行人朝着密林深处走去，阳光渐渐被浓密的枝叶遮挡，周围的光线暗了下来，一股淡淡的危机感，悄然笼罩在众人心头。

清华刚将黑石刀