又安慰两个没抓到阄的兄长：“大哥、二哥别沮丧，后面还有机会呢！宋砚清肯定能考上秀才，日后还有乡试、会试，这次去不了府城，咱下次去省城、京城。”

这大饼画的……谢奎西赶着马车来清河村接人的路上乐了一路，小妹对妹夫是真有信心啊！

不过看着眼前身如玉树、长眉若柳的清隽少年，谢奎西不得不承认：小妹的眼光是真的好！

且不论这家伙能不能考上秀才，就这长相，也是桂香镇……不！便是整个庆丰城都是数一数二的！

话说以前怎么没听人提起宋家二郎长得如此俊美呢？

是因为不常出门？成天躲在家里读书？

不过听大妹说，考上了秀才就有机会去府城或县城的书院读书，露脸的机会就多了，到那时，长得俊又文采出众的书生，会是个香饽饽。

大妹还说，城里的女子，那可比桂香镇的姑娘开放多了！一旦看上了哪个书生，直接就捧着香囊、手帕往书院门口堵人呢！

这么说来，还是他小妹运气好啊！

赶在其他人下手前就先把人定下了！

但必要的提点还是需要的：“咳，妹夫啊！往后出门，记得随时提醒自己：你已有婚约在身的。还有啊，城里民风开放，你要洁身自好啊！不过你放心，三哥我此行的任务就是保护好你，定让你安安心心赴考、清清白白回来！”

宋砚清：“……”

有谢奎西陪同去府城赶考，宋志盛两口子就放心多了。

林氏赶忙道：“我去做点路上吃的干粮，当家的，你把两个葫芦灌上水，让儿子带上。”

“婶子别忙！”谢奎西道，“干粮和水囊我都带了，还有各种应急药丸，都是小妹准备的，干粮装了两大食盒呢，够我和妹夫路上吃了。小妹还让我带了个小泥炉，方便船上煮茶热干粮，或是到了客栈煮餐食……总之放心吧！定让妹夫平安顺遂地应考。”

宋志盛两口子感激不尽。

“妹夫，既收拾好行李了，咱这就走吧！小妹说宁可提前去，到了府城找家满意的客栈休整，也别匆匆忙忙去赴考，心急忙慌容易出错。”

“对对对！是这个理！”宋志盛不住点头，并叮嘱儿子，“砚清，那你就早点出发，好好赴考，家里不必记挂。”

又朝谢奎西感激地拱拱手：“就是辛苦亲家舅子了！”

宋砚清背上箱笼，朝谢奎西作了个长揖：“有劳三哥。”

谢奎西爽朗地拱手笑道：“客气客气！妹夫考上了秀才，我也与有荣焉啊！所以这一路不必客气，有事只管跟三哥说，小妹托付我一定把你照顾好咯！”

宋砚清心头涌起一股暖意。

脑海里闪过谢三姑娘含笑的灵动眼神，嘴角跟着微微上扬。